สายพานและรอลเลอร์ลำเลียงทั้งสองแบบเคลื่อนย้ายสินค้าในแนวนอน และหลายโปรเจกต์ใช้ได้ทั้งคู่ ทางเลือกมักชัดเจนขึ้นเองเมื่อตอบคำถามสี่ข้อนี้อย่างตรงไปตรงมา
คำถามที่ 1 — ผลิตภัณฑ์รองรับตัวเองได้หรือไม่?
รอลเลอร์ลำเลียงต้องการด้านล่างที่แข็ง แบน และมีน้ำหนักพอสมควร ถุง ถาด ชิ้นงานเล็ก และผลิตภัณฑ์ที่มีฐานนุ่มหรือไม่เป็นระเบียบ ต้องใช้สายพานซึ่งรองรับพื้นที่ฐานทั้งหมดอย่างต่อเนื่อง
คำถามที่ 2 — สินค้าจะสะสมตัวได้หรือไม่?
ทั้งสองแบบสะสมตัวได้ แต่ต่างกัน ระบบลูกกลิ้งสะสมตัวได้โดยธรรมชาติด้วยแรงต้านหลังต่ำ และค่าใช้จ่ายต่ำในการแบ่งโซนแบบเชิงกล ส่วนสายพานลำเลียงต้องใช้ลูกกลิ้งแบบสะสมตัวหรือช่วงสายพานลื่นไถล สำหรับการเก็บสินค้าเป็นบัฟเฟอร์ระยะยาว ระบบลูกกลิ้งมักเป็นทางเลือกที่ต้นทุนต่ำกว่า
คำถามที่ 3 — เส้นทางมีการโค้งหรือไต่ระดับหรือไม่?
โค้งลูกกลิ้งนั้นเรียบง่ายและเชื่อถือได้ ส่วนโค้งสายพานต้องใช้ลูกกลิ้งรูปกรวยหรือสายพานแบบโค้ง พื้นที่ลาดชันเหมาะกับสายพานมากกว่า — สายพานไต่ระดับ 15–20° ได้ด้วยพื้นผิวแบบมีครีบหรือแบบหยาบ ในขณะที่ลูกกลิ้งโดยทั่วไปต้องใช้ระบบขับเคลื่อนหรือปล่อยลงตามแรงโน้มถ่วง
คำถามที่ 4 — การบำรุงรักษาเป็นอย่างไร?
ระบบลูกกลิ้งมีแบริ่งจำนวนมากแต่ไม่มีสายพานที่ต้องปรับแนว จึงทนต่อการเยื้องศูนย์และสภาพแวดล้อมสกปรกได้ดี ระบบสายพานมีจุดปรับแนวสายพานเพียงจุดเดียวที่ต้องเฝ้าระวัง และสายพานที่สุดท้ายต้องเปลี่ยน แต่มีชิ้นส่วนสึกหรอน้อยกว่ามาก
ในทางปฏิบัติ ไลน์ผลิตจำนวนมากใช้ทั้งสองแบบ: ลูกกลิ้งสำหรับลำเลียงกล่องและเก็บบัฟเฟอร์ สายพานสำหรับสินค้าขนาดเล็ก นุ่ม หรือที่ต้องยึดตำแหน่งไว้ การใช้ระบบโครงเหล็กร่วมกันหนึ่งระบบทำให้การเชื่อมต่อง่าย