Ленточные и роликовые конвейеры перемещают грузы горизонтально, и во многих проектах подойдёт любой из них. Выбор обычно становится очевидным после честных ответов на четыре вопроса.
Вопрос 1 — может ли изделие опираться само на себя?
Роликовым конвейерам нужна жёсткая, плоская, достаточно тяжёлая нижняя поверхность. Мешки, лотки, мелкие детали и изделия с мягким или неровным основанием требуют ленты, которая непрерывно поддерживает всю площадь опоры.
Вопрос 2 — будут ли изделия накапливаться?
Оба типа могут накапливать изделия, но по-разному. Роликовые конвейеры накапливают естественным образом с низким противодавлением, и их зонирование механически обходится недорого. Ленточным конвейерам требуются аккумулирующие ролики или секции со скользящей лентой. Для длинных участков буферизации роликовый конвейер обычно является более экономичным решением.
Вопрос 3 — есть ли на маршруте повороты или подъёмы?
Роликовые повороты просты и надежны; для ленточных поворотов требуются конические ролики или поворотная лента. Уклоны лучше подходят для ленты — лента может подниматься на 15–20° с ребристой или шероховатой поверхностью, тогда как роликам обычно требуется приводной или гравитационный спуск.
Вопрос 4 — как выглядит техническое обслуживание?
В роликовых конвейерах много подшипников, но нет ленты, за которой нужно следить, поэтому они хорошо переносят перекосы и загрязненные условия. В ленточных конвейерах есть одна регулировка центровки, за которой нужно следить, и лента, которую со временем нужно заменить, но изнашивающихся деталей гораздо меньше.
На практике многие линии используют оба типа: роликовый — для транспортировки коробок и буферизации, ленточный — там, где изделие маленькое, мягкое или должно удерживаться на месте. Использование единой системы рам упрощает интерфейс.