Un trasportatore a catena a velocità differenziata — scritto anche come catena a velocità raddoppiata o catena a flusso libero — utilizza una catena a rulli speciale i cui rulli sono montati su un perno di diametro maggiore. La catena stessa non si ferma mai; il pallet sopra può farlo.
Come appare il rapporto 2,5–3×
La catena corre, ad esempio, a 9 m/min. Poiché ogni rullo è una piccola ruota su un perno lungo, il pallet che viaggia su quei rulli avanza a circa 2,5–3× la velocità della catena — circa 24 m/min — finché nulla lo trattiene. Una levetta di arresto a sollevamento si inserisce nel percorso del pallet e il pallet si ferma, mentre i rulli continuano a girare sotto di esso.
Perché questo conta su una linea di assemblaggio
Gli operatori hanno bisogno che il pezzo sia fermo; la linea deve continuare a muoversi. Con una catena convenzionale fermi tutto l'azionamento, e ogni riavvio costa in precisione di posizionamento e usura dell'azionamento. Con una catena a velocità differenziata l'azionamento funziona in modo continuo, quindi le stazioni si fermano e si rilasciano in modo indipendente e la linea può assorbire tempi manuali irregolari.
Quando è la risposta giusta
Circuiti di assemblaggio, test e riparazione su pallet; linee di moduli e pacchi batteria; assemblaggio finale di elettrodomestici; e qualsiasi linea con stazioni manuali di durata disuguale. Di solito è la risposta sbagliata per i cartoni sciolti e per i prodotti senza supporto.
Specifica prima le dimensioni e il carico del pallet, il numero di posizioni di arresto e la precisione di indicizzazione richiesta; il tipo di catena e la potenza dell'azionamento derivano da questi tre numeri.